O Núcleo Interdisciplinar de Estudos e Ações Integrados no Semi-Árido congrega docentes pesquisadores/extensionistas e estudantes de graduação e de pós-graduação de várias áreas do conhecimento para, em rede interinstitucional, intervir no Semiárido, mediante a implementação de estudos e ações, que modifiquem o quadro de pobreza e de isolamento em que se encontram suas populações urbanas e rurais. Incumbe-se o NIEAIS de efetuar a articulação de grupos de pesquisa/extensão,visando: a) o desenvolvimento sustentável e a melhoria de qualidade de vida das populações sertanejas; b)fomentar parcerias e alianças estratégicas com instituições públicas e privadas, com vistas à otimização e à maximização dos recursos humanos, técnico-científicos e financeiros nas intervenções no semiárido; c)articular, desenvolver e formalizar alianças e parcerias estratégicas com instituições de ensino superior públicas e privadas, bem como com institutos e outras instituições dedicadas à pesquisa, assim como com entidades sindicais e associações comunitárias, organizações não governamentais da sociedade civil. O trabalho do grupo terá repercussões nas diversas áreas do conhecimento, por ser um programa interdisciplinar, especialmente na agricultura familiar, na preservação do meio ambiente, do bioma caatinga, buscando o desenvolvimento autosustentável; na gestão dos recursos hídricos, com aproveitamento das águas de açudes, barragens e lagoas, no saneamento ecológico, na matriz energética, buscando alternativas de baixo impacto ambiental, na educação para o trabalho, na cultura e nas manifestações artísticas e de artesania e no turismo.